Au XVIIIe siècle, de nombreuses « folies » apparaissent, des demeures de villégiature ou de réception se développant progressivement autour de Paris. Un exemple notable est la folie du comte d’Artois. Situé au nord du bois de Boulogne, ce château est construit en 1777 à la suite d’un pari entre Marie-Antoinette et son beau-frère, le comte d’Artois. La reine souhaite la construction d’un château en moins de 100 jours pour y organiser de grandes festivités pour quelques privilégiés. Le comte fait appel à Bélanger et à son apprenti Chalgrin, qui dessinent les plans en une nuit. Le défi est relevé en seulement 64 jours, et un château voit le jour. Ce château devient un lieu où l’on peut échapper à la rigidité de Versailles. Lors de l’inauguration, une pièce de théâtre est jouée, et la reine abandonne sa couronne pour y interpréter une soubrette.
De nombreuses personnalités historiques y séjournent. À partir de 1806, Napoléon Iᵉʳ y réside avec l’impératrice Marie-Louise. C’est également dans ce château que, dans le plus grand secret, a lieu la rencontre entre Joséphine de Beauharnais et l’Aiglon, présentée par l’empereur. Parmi les autres résidents, on compte le duc et la duchesse de Berry, ainsi que l’illustre Sir Richard Wallace, connu pour les fontaines éponymes. Sir Richard et son père, le 4ᵉ marquis d’Hertford, y vivent jusqu’à leur mort. C’est dans ce château que père et fils composent leur grande collection d’art, aujourd’hui exposée à la Wallace Collection à Londres.
Référence du décor: C240602, situé dans le bois de Boulogne , 16ème arrondissement de Paris
La « folie » du comte d’Artois - Parc Bagatelle - la Roseraie, 42 Rte de Sèvres À Neuilly, 75016 Paris, France
